domingo, 17 de março de 2013

Onde tudo começou

Serrote dos Gatos


    A história do povoado de São José dos Gatos está vinculada a Francisco Régis Filho, na época comerciante local e proprietário de terras que se destacavam pela grande quantidade de gatos do mato, também chamados de maracajás. O comerciante tinha costume de comprar couro de gato nos domingos de missa e de feira. Devido os primeiros moradores da propriedade chamada Gatos serem devotos de São José, Francisco Régis mandou construir uma capela para o padroeiro. Foi então que surgiu da boca do povo a terra de São José dos Gatos, pois antes de ser conhecida por Rodolfo Fernandes, esta comunidade ganhou três nomes: Primeiro: Serrote dos Gatos; Segundo: Fazenda Gatos e o Terceiro: São José dos Gatos. Os primeiros habitantes que aqui chegaram, em 1930, foram: Francisco Régis Filho, Pedro de França Lola, João Cordeiro de Melo, Martiniano Melo, José Cazuza Melo, Marcelino Gomes de Brito, Manoel Barbosa, João Barbosa e Cristóvão Colombo Pinheiro de Melo.
     Só no presente século é que a povoação passou a chamar-se Rodolfo Fernandes em homenagem a Rodolfo Fernandes de Oliveira Martins, comerciante e industrial renomado, com forte atuação na indústria salineira em Macau e em Mossoró. Foi Presidente da Intendência Municipal de Mossoró, de 1926 a 1928 e organizou a emboscada que repeliu o ataque de Lampião e seu bando à terra de Santa Luzia.
       Em dezembro de 1953, em virtude do crescimento econômico e populacional, o povoado de Rodolfo Fernandes, passou a categoria de distrito. Após nove anos como distrito, em 9 de maio de 1962, pela Lei n° 2.763, desmembrou-se de Portalegre e tornou-se município.

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